¿Cómo actúan los fármacos antiobesidad?

La revolución de los fármacos antiobesidad no ha dejado indiferente a nadie. Todo el mundo quiero probarlos y ver sus sorprendentes efectos sobre la pérdida de peso. Eso sí, cabe destacar que sólo están indicados para pacientes que cumplen ciertos criterios.

Pero este “boom” de medicamentos para hacer frente a la obesidad ha llevado a estudiarlos en profundidad, lo que ha hecho descubrir otros beneficios que pueden aportar a diferentes partes del cuerpo, como el corazón, el riñón o el hígado. 

¿Cómo funcionan realmente?

Al principio, este tipo de fármacos estaban pensados para abordar únicamente la diabetes tipo 2, pero pronto se observó que además repercutía positivamente en la pérdida de peso. Y es que, al emular la acción de la hormona GLP-1, estos medicamentos permiten regular el nivel de azúcar en la sangre, además del apetito.

En este sentido, el GLP-1, también conocido como péptido similar al glucagón tipo 1, es una sustancia que nuestro propio organismo produce de forma natural. Se encuentra en distintas zonas del cuerpo y desempeña funciones específicas en cada una de ellas. Cuando se libera en el intestino tras la ingesta de alimentos, envía señales tanto al cerebro como al resto del aparato digestivo para indicar que ya se ha comido y favorecer la sensación de saciedad, reduciendo así la necesidad de seguir comiendo.

Así, los medicamentos antiobesidad replican la acción del GLP-1 natural. Sin embargo, la diferencia es considerable: los fármacos modificados permanecen más tiempo en la sangre. De este modo, se mantienen una semana, frente a los tres minutos del GLP-1 natural. Además, se administran en concentraciones muy superiores a la hormona natural. Por ello, intensifican los efectos del GLP-1 en los pacientes con diabetes.

Resultados prometedores en otras enfermedades

Asimismo, se ha demostrado que seguir estos tratamientos también permite ayudar a manejar otras patologías, como la enfermedad cardiovascular, hepática o renal o incluso la apnea del sueño.

Esto se debe a que el efecto del GLP-1 a través de distintas redes independientes beneficia a una u otra parte del cuerpo, sin que tengan efectos negativos unas redes sobre otras. Incluso hay “beneficios secundarios” en osteoartritis, artritis reumatoide, enfermedad inflamatoria intestinal o artritis psoriásica, ya que estos fármacos impactan en la inflamación.