Dieta Keto o ayuno: ¿cuál es la mejor opción para los pacientes con obesidad?

Los pacientes con obesidad preguntan cada vez más en la farmacia comunitaria por opciones eficaces y rápidas para la pérdida de peso. Y, en este escenario, conviene manejar datos concretos: algunos estudios recientes muestran que ciertas estrategias pueden superar a la dieta hipocalórica clásica en resultados a corto plazo.

Dichas estrategias pasan por las dietas cetogénicas -también conocidas como dietas Keto- o hipocalóricas (plan de alimentación alto en grasas, moderado en proteínas y muy bajo en carbohidratos), y el ayuno en días alternos modificado.

Precisamente, un ensayo clínico aleatorizado de tres meses, con 160 adultos con obesidad, desarrollado por el departamento de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Virgen de la Victoria (Málaga), comparó distintos enfoques dietéticos. Los datos son claros: la dieta Keto logró una pérdida media de 11,9 kg, mientras que la dieta hipocalórica clásica se quedó en 8,4 kg. Esto supone una diferencia de 3,78 kg a favor de la cetogénica.

En el caso del ayuno en días alternos modificado, los resultados también fueron superiores. Los participantes perdieron 3,14 kg más que los que siguieron la dieta tradicional, lo que refuerza la idea de que no todos los enfoques nutricionales ofrecen el mismo impacto en el corto plazo.

Orientación dietética

Para el farmacéutico comunitario, estos datos pueden ser útiles, pero necesitan traducirse en mensajes prácticos. La dieta cetogénica, al reducir de forma importante los hidratos de carbono, suele provocar una pérdida de peso más rápida en las primeras semanas. Este efecto inicial puede mejorar la motivación del paciente, algo relevante en perfiles con intentos previos fallidos.

Sin embargo, no todos los pacientes se adaptan bien a este modelo. Es frecuente que surjan dudas sobre qué alimentos consumir o que aparezcan efectos como cansancio o estreñimiento. Aquí el farmacéutico puede intervenir con recomendaciones básicas, como reforzar la hidratación o vigilar posibles déficits nutricionales.

Por otro lado, el ayuno en días alternos modificado plantea un enfoque diferente. Alterna días de ingesta normal con otros de fuerte restricción calórica (alrededor del 25% de las necesidades). Esta estructura puede resultar más sencilla para algunos pacientes, ya que no elimina grupos de alimentos, sino que organiza cuándo comer.

Según el estudio, este tipo de ayuno ha mostrado una mayor reducción de masa grasa en comparación con otros enfoques, un dato que puede ser interesante en pacientes preocupados por la composición corporal más allá del peso.

Identificación de perfil

Desde el mostrador, también es importante detectar qué perfil puede beneficiarse más de cada estrategia. Pacientes con rutinas muy estructuradas pueden adaptarse mejor al ayuno, mientras que otros prefieren pautas más constantes como la cetogénica. No hay que olvidar la medicación. En personas con diabetes o hipertensión, estos cambios dietéticos pueden modificar las necesidades terapéuticas. Por ejemplo, el ayuno puede aumentar el riesgo de hipoglucemias, y la cetogénica puede influir en el equilibrio electrolítico.

Otro aspecto clave es la adherencia. Aunque la dieta Keto muestra una mayor pérdida de peso (11,9 kg frente a 8,4 kg), su rigidez puede dificultar el mantenimiento a largo plazo. En cambio, el ayuno en días alternos, pese a ser exigente en determinados días, puede resultar más flexible en el global.

Desde la farmacia comunitaria, el papel no es elegir una dieta por el paciente, sino ayudarle a entender las diferencias, además de ofrecer una orientación más completa y adaptada a cada caso.