Así cambiará el acceso de los pacientes a la semaglutida tras vencer su patente en varios países clave

Este año 2026 marca un antes y un después en los medicamentos para abordar el sobrepeso, la obesidad y la diabetes. La patente de la semaglutida ha vencido en algunos de los principales países del mundo, como Brasil, Canadá, China, India o Turquía. Esto supone el comienzo del desarrollo de versiones genéricas de este popular fármaco en estos mercados, pero, además, la producción a gran escala supondrá que estas terapias lleguen también a las farmacias de nuestro país.

Y, al mismo tiempo, el aumento de la oferta se traducirá en un aumento del acceso de la semaglutida para la población, que además podrá adquirir más fácilmente los inyectables debido a su disminución de precio. El escenario podría haber sido muy distinto si no se hubiera ampliado la patente en casi toda la Unión Europea, Estados Unidos, Japón y Australia, donde seguirá en vigor durante unos meses o años más, dependiendo de cada país.

En España, la protección de la semaglutida se extenderá hasta el 20 de marzo de 2031. Al igual que en Alemania, Portugal, Italia, Suecia o Dinamarca, Japón y Australia. Por orden, un día después vencerá la patente en Grecia; y el 19 de marzo, en Francia, Reino Unido o Irlanda. Antes, para diciembre de 2027 finalizará en México y para agosto de 2028, en Corea del Sur, mientras que en Israel terminará en enero de 2029.

De lo que no cabe duda es de que el fin de la protección intelectual representa una caída en el coste de producción y en el precio. Se estima que el precio de adquirir uno de estos tratamientos en su forma inyectable pasará de costar tres cifras a dos dígitos. En los países con menos recursos, la cantidad puede fijarse en torno a los tres dólares por paciente.

No obstante, las farmacéuticas que desarrollan estas moléculas presentan de manera casi constante nuevas presentaciones o formas de administración de fármacos para la pérdida de peso. Sin ir más lejos, semaglutida y liraglutida ya se pueden conseguir en Estados Unidos en sus formas orales, lo que supone otra patente específica asociada a esta innovación dentro de la misma molécula.

Semaglutida prescrita o de libre acceso

Una cuestión paralela a ese hecho es el del acceso a estos fármacos para los pacientes para los que han indicado su tratamiento. Personas con diabetes o con obesidad cuyo especialista le prescribe semaglutida se encontrarán con un aumento exponencial de la demanda del resto de personas que, o bien quieren perder peso de manera rápida o bien acuden a esta terapia para complementarla con un plan de dieta específica y actividad física, como recomiendan los profesionales.

Desde que aparecieron estas moléculas para hacer frente a enfermedades muy prevalentes como la obesidad o la diabetes, se especula con el fin de la denominada pandemia del siglo XXI, la obesidad. Una patología multifactorial, crónica y compleja y que afecta aproximadamente a uno de cada cuatro adultos en España.