Claves para prevenir intoxicaciones alimentarias en verano

En verano son frecuentes los planes al aire libre, como barbacoas o picnics en la playa. Sin embargo, el calor propicia el crecimiento de bacterias, virus y parásitos en los alimentos, incrementando el riesgo de infecciones gastrointestinales. Como farmacéuticos, debemos transmitir a nuestros pacientes la importancia de seguir medidas sencillas de higiene y conservación para reducir este riesgo.

Riesgos de las intoxicaciones alimentarias

Las intoxicaciones alimentarias suelen manifestarse con dolor abdominal, diarrea, vómitos, fiebre y malestar general. En la mayoría de los casos son leves, pero en personas vulnerables pueden derivar en cuadros graves de deshidratación o complicaciones sistémicas. Los microorganismos más habituales implicados son:

• Salmonella: frecuente en huevos y carnes poco cocinadas.
• Escherichia coli patógena: en carnes picadas, vegetales contaminados.
• Listeria monocytogenes: riesgo en embarazadas y ancianos, presente en lácteos no pasteurizados.
• Vibrio: asociado al consumo de marisco crudo.

Recomendaciones para evitarlas

Tener en cuenta las siguientes prácticas a la hora de consumir y conservar nuestros alimentos contribuirán notablemente a evitar posibles intoxicaciones alimentarias:

• Mantener la cadena de frío: 
  • Usar neveras portátiles o bolsas térmicas al transportar alimentos.
  • No dejar carne, pescado, lácteos o platos preparados más de 2 horas fuera del frigorífico (menos de 1 hora si la temperatura supera los 30 °C).
  • Ajustar la temperatura del frigorífico por debajo de 5 °C y la del congelador a -18 °C o menos.
• Garantizar la higiene en la manipulación: 
  • Lavarse bien las manos antes y después de preparar alimentos.
  • Usar utensilios y tablas distintas para carnes y vegetales.
  • Mantener encimeras y superficies limpias durante la preparación.
• Seguridad ante todo:
  • Cocinar carnes, pescados y huevos a temperaturas adecuadas (≥ 70 °C).
  • Mantener los alimentos calientes hasta el momento de servir, evitando cambios bruscos de temperatura.
• Higiene en frutas y verduras: 
  • Lavar siempre con abundante agua.
  • Usar soluciones desinfectantes cuando sea necesario (por ejemplo, en ensaladas crudas).
  • En caso de duda sobre la limpieza de las frutas que vamos a consumir, siempre será mejor pelarlas. 
• Precaución "de más" con determinados alimentos:
  • Especialmente en verano, es aconsejable evitar su versión en crudo, especialmente pescados, mariscos, lácteos no pasteurizados y carnes.
  • Prestar especial atención a grupos vulnerables: niños, embarazadas, personas mayores e inmunodeprimidos.