¿Por qué le lloran los ojos a mi gato?

Es común que en las farmacias las personas con mascotas consulten posibles problemas de salud de sus animales. Una de estas cuestiones puede ser el lagrimeo de su gato que, aunque pueda parecer algo normal, no es habitual y puede ser un indicador de diversos problemas en la mascota. 
Como profesional sanitario más cercano y accesible a la población, es importante que los farmacéuticos sepan reconocer los posibles orígenes de este síntoma para poder así orientar al propietario hacia el mejor cuidado posible para su mascota.

Tipos de lágrimas en los gatos y su papel

Las lágrimas son una respuesta natural del cuerpo para eliminar sustancias irritantes o proteger el ojo frente a infecciones. En los gatos, la aparición de lágrimas puede ser indicativo de:

• Cuerpos extraños: partículas de polvo o arena que el organismo intenta expulsar.
• Problemas médicos: alergias, infecciones o patologías más severas que afectan los ojos del animal.

Sin embargo, hay diversos tipos de lágrimas en los felinos, que es importante conocer para poder detectar cuanto antes si existe algún problema de salud en la mascota. Los tipos son: 

• Lágrimas claras y leves: suelen aparecer cuando hay una irritación menor. En estos casos, limpiar suavemente los ojos del gato con una gasa y suero fisiológico es suficiente.
• Lágrimas abundantes y persistentes: podría tratarse de una obstrucción del canal lagrimal, causada por infecciones o alergias.
• Lágrimas amarillas o verdosas: este tipo de secreción es un claro signo de infección o algún tipo de patología, como conjuntivitis o incluso heridas que no son visibles. En estos casos, lo mejor es buscar atención veterinaria de manera inmediata.

Causas comunes del lagrimeo en gatos

También hay que tener en cuenta si el lagrimeo se produce en los dos ojos o en uno solo. Si afecta solo a un ojo, la causa suele ser leve y localizada, como irritaciones provocadas por factores externos. Entre las posibles razones se encuentran:

• Residuos ambientales: polvo, polen o pequeñas astillas.
• Contacto con productos irritantes: por ejemplo, el contacto con algún champú o sustancias químicas empleadas recientemente en productos del hogar.
• Lesiones autoinfligidas: las lágrimas también pueden estar causadas por arañazos accidentales que el animal ha podido hacerse con sus propias uñas.

Por otro lado, si ambos ojos están afectados o el lagrimeo es continuo, podríamos estar ante una condición más seria que requiere atención inmediata, como las comentadas anteriormente.

Qué hacer ante el lagrimeo en gatos

Los primeros cuidados que se pueden hacer a un gato con lágrimas consisten en limpiar los ojos del animal para aliviar el malestar y prevenir complicaciones mayores. La manera adecuada de hacerlo es utilizando una gasa humedecida con suero fisiológico y se debe limpiar desde el lagrimal hacia afuera. El algodón es mejor no utilizarlo, ya que puede dejar fibras que irriten aún más la zona.

La importancia del farmacéutico en estos casos

Aunque el diagnóstico definitivo es cosa del profesional veterinario, como farmacéutico puedes desempeñar un papel clave orientando a los propietarios sobre los cuidados básicos y recomendando productos seguros para la limpieza ocular del felino. Además, es fundamental educar sobre los signos de alarma que requieren una consulta profesional inmediata.