Caminar entre 10 y 20 minutos justo después de comer podría reducir el pico de azúcar en sangre

Un estudio, publicado en Scientific Reports, ha revelado que caminar entre 10 y 20 minutos inmediatamente después de consumir glucosa reduce el pico de azúcar en sangre, incluso en adultos jóvenes y sanos. La contracción muscular durante el ejercicio facilita que los músculos utilicen glucosa como fuente de energía, lo que puede modificar la respuesta glucémica posterior a la ingesta. Este efecto ha llevado a estudiar si el momento y la duración de la actividad física pueden influir en la respuesta del organismo.

Las recomendaciones generales para los adultos contemplan al menos 150 minutos de actividad física semanal, aunque incorporar pequeños periodos de movimiento a lo largo del día puede resultar una alternativa para reducir el tiempo que se permanece sentado.

El trabajo comparó los efectos de diferentes momentos y duraciones de ejercicio. Participaron 12 adultos jóvenes sanos, seis mujeres y seis hombres, con una edad media de 20 años. Ninguno de ellos fumaba ni presentaba antecedentes de enfermedad cardiovascular o diabetes. Cada participante realizó tres condiciones experimentales: permaneció sentado, caminó durante 10 minutos justo después de consumir 75 gramos de glucosa o realizó una caminata de 30 minutos que comenzó 30 minutos después de la ingesta.

Reducción de la curva de glucosa

Los participantes caminaron a un ritmo que consideraron cómodo, con una velocidad media de 3,8 km/h. Los investigadores analizaron los niveles de glucosa durante las dos horas posteriores mediante mediciones realizadas cada 10 minutos. Los resultados mostraron que las dos modalidades de ejercicio redujeron de forma significativa el área bajo la curva de glucosa y la concentración media de glucosa en comparación con permanecer sentado.

Sin embargo, solo la caminata de 10 minutos iniciada inmediatamente después de la ingesta consiguió reducir de manera significativa el pico de glucemia. La concentración máxima de glucosa alcanzó 164,3 mg/dL después de la caminata inmediata, frente a 181,9 mg/dL durante el periodo de reposo. En la caminata de 30 minutos iniciada más tarde, el valor máximo fue de 175,8 mg/dL, sin una diferencia estadísticamente significativa respecto al control.

Efectos positivos en el cuerpo

La percepción del esfuerzo también fue diferente entre ambas intervenciones. Los participantes calificaron la caminata corta con una mediana de siete puntos, frente a nueve puntos para la sesión de 30 minutos. La frecuencia cardiaca aumentó durante las dos actividades y las molestias gastrointestinales fueron reducidas y similares en ambas condiciones.

Los resultados apuntan al posible papel del momento en que se realiza la actividad. La glucemia suele alcanzar sus valores más elevados entre 30 y 60 minutos después de una ingesta, por lo que comenzar a caminar inmediatamente podría favorecer el uso de glucosa por parte de los músculos antes de alcanzar ese máximo.

No obstante, el estudio presenta limitaciones. La muestra fue pequeña y estuvo formada exclusivamente por adultos jóvenes sanos. Además, los investigadores utilizaron una bebida con glucosa en lugar de una comida convencional, por lo que los resultados no permiten trasladar directamente estos datos a todas las personas o situaciones. Los autores plantean la necesidad de realizar nuevas investigaciones con comidas mixtas y diferentes grupos de población, incluidas personas con alteraciones de la tolerancia a la glucosa.