Henna negra: riesgos ocultos del producto usado en los tatuajes temporales

Con la llegada del verano, algunas prácticas ganan popularidad entre los niños y no tan niños. Una de ellas es la realización de tatuajes temporales con henna, especialmente en entornos playeros. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que, pese a su apariencia inofensiva, esta moda puede implicar riesgos importantes para la salud de la piel.

Diferencias entre henna natural y henna negra

La henna es un pigmento vegetal extraído de las hojas y flores del arbusto Lawsonia inermis. Cuando se utiliza en su forma natural y pura, sin la adición de otros compuestos, es generalmente segura para su aplicación sobre la piel. Esta henna, de color marrón rojizo, ha sido empleada durante siglos en diversas culturas para la decoración corporal.

Sin embargo, la popularidad de la henna ha llevado al desarrollo de variantes sintéticas que ofrecen resultados más intensos y duraderos. La denominada como henna negra es un ejemplo de ello. A diferencia de la henna vegetal, la henna negra se obtiene al mezclar la henna natural con componentes químicos, siendo la parafenilendiamina (PPDA) el más común. Este ingrediente no solo oscurece el color del tatuaje, sino que también acelera el proceso de fijación, permitiendo que el diseño permanezca visible por más tiempo.

Riesgos de la henna negra

El uso de PPDA en productos de aplicación cutánea está prohibido en muchas regiones debido a los riesgos de sensibilización y reacciones alérgicas que puede provocar. Y es que, la sensibilización a la PPDA puede tener consecuencias que duren en el tiempo. Una vez que una persona desarrolla una alergia a esta sustancia, se mantiene sensibilizada de por vida, lo que podría limitar su capacidad para utilizar tintes capilares y trabajar en ciertas profesiones que involucren este químico.

Las reacciones adversas a la PPDA pueden manifestarse como dermatitis de contacto, que puede incluir síntomas como enrojecimiento, picor, ampollas y, en casos más graves, alteraciones permanentes en la pigmentación de la piel. Además, algunas personas sensibilizadas pueden desarrollar fotosensibilidad, lo que agrava la respuesta cutánea cuando la piel se expone al sol.

Recomendaciones para un verano seguro

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) advierte sobre la importancia de ser cautelosos con los tatuajes temporales de henna, especialmente aquellos de color negro. Para evitar riesgos, se recomienda optar por tatuajes realizados con henna vegetal, cuyo color es típicamente rojizo y cuya duración es más corta, desvaneciéndose en 3 o 4 días.

Asimismo, la AEMPS sugiere prestar atención al entorno en el que se realizan estos tatuajes. Las ofertas de tatuajes en eventos al aire libre pueden ser tentadoras, pero es fundamental asegurarse de que los productos utilizados sean seguros y no contengan PPDA. Si, tras realizarse un tatuaje con henna negra, se presentan síntomas como picor, enrojecimiento o ampollas, es crucial buscar atención médica de inmediato, ya que algunas reacciones pueden requerir hospitalización.