Aumentan un 50% las hospitalizaciones por herpes zóster en 20 años

El virus de la varicela zóster puede dar lugar a dos enfermedades, la varicela o el herpes zóster, y ambas se pueden prevenir gracias a la vacunación. Una investigación realizada por el Centro Nacional de Epidemiología del ISCIII y el CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) ha detectado un aumento en los ingresos por herpes zóster entre el año 1998 y 2018, lo que ha causado cierta alarma.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron los más de 65.000 casos de hospitalizaciones por esta enfermedad en las dos décadas descritas. Josefa Masa Calles, una de las autoras del estudio, nos ha explicado que “la tasa de hospitalización global por herpes zóster en 2018 fue 1,5 veces superior a la tasa de 1998. Pero este incremento es diferente según los grupos de edad, siendo máximo en el grupo de 85 y más años seguido del grupo de 65-84 años. En los grupos más jóvenes (por debajo de 65 años) la tasa de hospitalización por herpes zóster se ha mantenido constante a lo largo del periodo de estudio”. 

Aunque los resultados muestran que los casos han aumentado un 50%, también indicaron que el plan de vacunación actual de España contra el herpes zóster está bien planteado, pues los casos más graves registrados pertenecían a los grupos más vulnerables y a los que se recomienda la vacunación.

Concretamente, se aconseja la profilaxis con vacuna frente al herpes zóster de personas que cuenten con un sistema inmunitario debilitado, como pueden ser aquellos con VIH, que han sido trasplantados o que están en tratamientos con fármacos para tratar el cáncer o enfermedades inflamatorias.

La vacuna en mayores de 65 años estará disponible en todas las CCAA antes de 2024

Con este nuevo estudio, que se ha publicado en la revista Eurosurveillance, se corrobora la recomendación de vacunar a las personas mayores de 65 años, una medida que fue aprobada por la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud de España el año pasado, y que ya está incluida en el calendario de vacunación para toda la vida.

Según el documento, se recomienda la vacunación de la población a los 65 años, es decir, los nacidos en 1958, aunque se podrán captar progresivamente cohortes entre 66 y 80. En cuanto al número de dosis, se administrarán dos separadas por un intervalo mínimo de ocho semanas.

La vacunación en este grupo de edad se incorporará en todas las Comunidades Autónomas antes de fin del 2024. Por ejemplo, en Galicia, donde estaba previsto empezar la vacunación en junio, se ha adelantado y se comenzó a administrar a los mayores que cumplan 65 y 80 años desde el pasado 10 de abril. La Xunta ha informado de que destinará 6,8 millones de euros para la comprar de estas vacunas.

Tal y como exponen desde el CIBERESP, Zaida Herrador, Noemí López-Perea y Josefa Masa Calles, investigadoras del estudio, han señalado que la investigación “proporciona información relevante e innovadora sobre diversos aspectos clínicos del herpes zóster, y destacan que esta infección representa un problema de salud pública en España al que hay que dar prioridad, especialmente por su creciente incidencia, su relación con el envejecimiento y su especial gravedad en determinados grupos de riesgo”.