La estación del año modula la respuesta del organismo a fármacos y alcohol

Un equipo de investigadores de la Universidad de Nagoya, en Japón, ha demostrado que la eficacia de ciertos medicamentos y la tolerancia al alcohol pueden fluctuar significativamente según la estación del año. El hallazgo, publicado en Nature, se basa en el análisis de más de 54.000 genes en 80 tipos de tejidos de monos Rhesus (Macaca mulatta), evaluados a lo largo de un ciclo anual completo.

El estudio fue liderado por el profesor Takashi Yoshimura, del Instituto de Bio-Moléculas Transformativas (ITbM), y constituye la primera caracterización sistemática de los efectos estacionales sobre la expresión génica a nivel multitejido en primates no humanos. Los resultados revelan que ciertos genes muestran una regulación estacional persistente, incluso bajo condiciones experimentales estables.

Entre los hallazgos más relevantes se encuentra la variación estacional en la expresión de genes relacionados con el metabolismo de fármacos

Entre los hallazgos más relevantes se encuentra la variación estacional en la expresión de genes relacionados con el metabolismo de fármacos, particularmente CYP2D6 y CYP2C19, miembros de la familia del citocromo P450. Estos genes están implicados en la metabolización de aproximadamente el 25% de los medicamentos clínicos habituales, incluidos fármacos empleados en oncología, endocrinología, psiquiatría e inmunología. La estacionalidad en su expresión sugiere que la eficacia terapéutica y el perfil farmacocinético de muchos tratamientos podrían variar en función del momento del año en que se administren.

Los resultados indican una mayor tolerancia al alcohol en condiciones invernales

El estudio también incluyó experimentos en modelos murinos (roedores) expuestos a condiciones lumínicas simuladas de invierno y verano. Los ratones mantenidos bajo luz de tipo invernal mostraron una recuperación más rápida tras la administración de alcohol, en comparación con los del grupo estival. Estos resultados indican una mayor tolerancia al alcohol en condiciones más frías, lo que sugiere que el organismo podría ser más vulnerable a los efectos del etanol durante los meses más cálidos.

Asimismo, se observaron diferencias marcadas por sexo en algunos patrones de expresión génica. En hembras, los genes relacionados con el metabolismo de carbohidratos alcanzaron su máxima expresión en el duodeno durante el invierno y la primavera. Esta respuesta puede estar vinculada a adaptaciones del cuerpo para obtener energía en ecosistemas en los que la alimentación varíe dependiendo de la estación del año.

El estudio plantea que los ritmos biológicos estacionales podrían tener implicaciones directas en la práctica médica

Para Yoshimura y su equipo, estos hallazgos abren nuevas perspectivas para la medicina de precisión y la cronoterapia. Incorporar factores temporales, como la estación del año, en las estrategias terapéuticas podría contribuir a mejorar los resultados clínicos y reducir eventos adversos. El estudio plantea que los ritmos biológicos estacionales no solo son relevantes desde el punto de vista fisiológico, sino que podrían tener implicaciones directas en la práctica médica.

En conjunto, esta investigación refuerza la necesidad de considerar el componente estacional como una variable biológica significativa, tanto en farmacología como en toxicología clínica, e impulsa el avance hacia un enfoque terapéutico más sincronizado con los ritmos del organismo.