Los nuevos antivirales en el tratamiento de la hepatitis C logran curar al 97% de los pacientes

La aparición de nuevos antivirales ha mejorado mucho el tratamiento de pacientes con hepatitis C, logrando una reducción del 81% en los ingresos hospitalarios relacionados con esta enfermedad en solo siete años. Estos tratamientos no solo ofrecen una tolerancia muy alta, sino que también curan al 97% de los afectados.

El lanzamiento de los antivirales de acción directa (AAD) en abril de 2015, dentro del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C en el Sistema Nacional de Salud (PEAHC), representó un gran cambio en el manejo de esta enfermedad. La hepatitis C, que hasta entonces era una de las principales causas infecciosas de morbilidad en España, contaba con tratamientos convencionales que eran poco efectivos, largos y mal tolerados por los pacientes.

El virus de la hepatitis C es un problema significativo de salud pública debido a que se manifiesta de manera silenciosa, sin síntomas, una afección que puede llevar a la cirrosis o incluso a desarrollar cáncer de hígado. Por ello, los nuevos antivirales, con una tasa de respuesta del 97%, pocas interacciones con otros medicamentos y una buena tolerancia incluso en pacientes cirróticos, han cambiado favorablemente el pronóstico y tratamiento de la infección.

Más de 160.000 pacientes con hepatitis C tratados con antivirales de acción directa en España

Desde la implementación del PEAHC, se han tratado más de 160.000 pacientes en España de hepatitis C. El éxito del tratamiento se ha reflejado en una reducción significativa de los ingresos hospitalarios y en la lista de espera para trasplante hepático.

Un estudio realizado por el equipo del Hospital Río Hortega analizó la evolución de los casos de hepatitis C y los ingresos hospitalarios desde enero de 2012 hasta diciembre de 2022. Los resultados muestran una disminución progresiva y significativa en el número de altas hospitalarias por hepatitis C desde la introducción de los antivirales de acción directa. En 2012, se registraron 281 altas, mientras que, en 2022, solo se registraron 53, lo que representa una reducción del 81%.

Estos tratamientos, que inicialmente eran muy costosos, ahora suponen un gasto de aproximadamente 7.000 euros por paciente, haciendo que sean asequibles y económicamente viables para el sistema de salud, especialmente considerando que evitan trasplantes y tratamientos de cáncer.

La implementación de estos tratamientos ha motivado la creación de programas de búsqueda activa de pacientes con hepatitis C para tratarlos y reducir el riesgo de desarrollo de cirrosis y cáncer hepático. Además, los datos sugieren una reducción significativa en el número de pacientes con hepatocarcinoma, reflejando la eficacia de los antivirales de acción directa.